O fruto do mamoeiro, chamado mamão pelo seu formato em forma de mama, está na mesa em todo mundo. Há mamoeiro do sexo masculino, feminino e hermafrodita, cujas flores são bissexuadas.

Nome Científico

Carica Papaya

Uso medicinal

Na Tailândia é extraída uma enzima usada na industrialização de cervejas, queijos e remédios. Na Ilha de Santa Catarina, cozinha-se os frutos picados verdes junto com carnes para amaciá-las. Também se faz doces da raiz, quando a produção do mamoeiro está próxima do fim. Faz-se xarope das flores do mamão macho para combater asma e bronquite, e coloca-se o leite nas verrugas para eliminá-las, pois o leite de mamão é caustico. As sementes, quando ingeridas, combatem vermes intestinais. A enzima papaína, presente nas folhas e frutos, atua como laxante. Os frutos são bons para diabéticos, para combater gastrite e desnutrição. A planta, rica em vitaminas A e C, é muito fácil de cultivar.